Лазающие кактусы, часто имеющие вид кустарников, с очень длинными, легко ветвящимися стеблями. Стебли обычно 3-гранные, могут достигать длины 12м. Растут в Центральной и Южной Америке. Один из видов - Гилоцереус волнистый - культивируется ради получения съедобных плодов, известных под обобщённым названием питайя.